M45 – Pléyades (FS-60CB)

08 de Diciembre de 2012: Astrofotografía de cielo profundo

Messier 45 – Las Pléyades con Takahashi FS-60CB (F6.2)

Las Pléyades también conocidas como Las Siete Hermanas son un grupo de estrellas muy jóvenes formadas hace 100 millones de años que se encuentran a unos 450 años luz de la Tierra. Desde cielos oscuros es posible localizarlas a simple vista en la constelación de Tauro mostrándose como un brillante cúmulo abierto de estrellas, no obstante si empleamos unos prismáticos de 7×50 o 15×70 la observación de este objeto se vuelve simplemente espectacular.

Para fotografiar las Pléyades se pueden emplear distintos tipos de ópticas y telescopios con focales comprendidas entre los 100 y 500mm. Los tiempos de exposición no deberían ser excesivamente altos ya que se trata de un objeto bastante luminoso por lo que entre 10 y 15′ ya son más que suficientes para captar incluso parte de la nebulosa que rodea el cúmulo.

Respecto a las condiciones atmosféricas decir que fueron bastante buenas. Noche cerrada, temperaturas bajas, seeing más o menos estable y algo de contaminación lumínica proveniente de las poblaciones que rodean el Montseny, condiciones que impuso la tarde/noche en el P1 del Montseny durante la captación de la imagen que muestro a continuación

La imagen:

M45 es un objeto relativamente sencillo de fotografiar debido a que no se necesitan múltiples exposiciones de diferentes tiempos ni tampoco focales excesivamente largas, lo único, cielos oscuros y un seeing aceptable. Partiendo de esto se pueden utilizar focales comprendidas entre los 50 y 400mm, más incluso si lo que pretendemos es captar detalles de las nebulosas NGC1432 (Maia) o NGC1435 (Merope) pero ya perderíamos el precioso campo estelar y la nebulosa que rodea el cúmulo.

Para esta ocasión he optado por dejar de lado a mi viejo ED80 y configurar el set con un Takahashi FS-60CB y una Canon EOS350D con filtro ACF. Una vez más el guiado de la HEQ5 correría a cargo de la Toucam modificada y el SW 80/400.

A pesar de las bajas temperaturas y las últimas modificaciones realizadas en la alimentación de la cámara y en el trípode de la montura todo funcionó correctamente, pude realizar las 20 tomas de 600″ sin tan siquiera tener que hacer un ajuste.

La primera imágen es el resultado de promediar 19 imágenes de 600″.

Procesado con PixInsight Core y Adobe Photoshop basándome en los siguientes pasos:

Calibrar, alinear e integrar las 19 imágenes.
Normalizar el fondo.
Reducción de ruido.
Ajuste Histogramas.
Creación de máscara de estructuras, reducir el tamaño de las estrellas.
Creación de máscara de estrellas para aplicar wavelets y saturación.
Reducción de ruido en las pequeñas escalas.
Ligeros ajustes en las curvas y exposición.
Recorte de los bordes.

Para la segunda imagen me ha parecido curioso extraer la luminancia, invertirla y darle más contraste, en esta se puede apreciar un poco mejor la nebulosa que envuelve el cúmulo de M45. Sigue mostrándose tímida debido a la poca exposición y mala calidad del cielo en cuanto a lo que a contaminación lumínica se refiere.

Algunos datos de la astrofotografía:

Las Pléyades – Messier 45
Cámara: Canon EOS350D ACF Mod.
Telescopio: Takahashi FS60CB
Filtros: Baader ACF
Relación Focal: F6.2
Exposición: 6×30″, 6×60″, 6×300″, 6×600″
Guiado: ToucamPro II – 80/400 – Guidemaster.
Lugar de observación: Parc Natural del Montseny (P1)
Tratamiento digital: PixInsight Core 1.7, Adobe Photoshop CS
Resolución máxima mostrada en la web: 1800×1200 píxeles

Otros datos de interés astronómico:

Tamaño aparente: 110 minutos de arco
Magnitud aparente: 1.6 (30 años luz de extensión aprox.)
Posición en el cielo: Tauro
Distancia desde la Tierra: 450 años luz

Equipo utilizado para realizar la fotografía (imagen tomada el mismo día)

Tubo principal: Takahashi FS60CB
Tubo guía: SkyWatcher 80/400
Cámara principal: Canon EOS350D ACF mod.
Cámara guiado: Philips Toucam Pro II mod.
Interfaz de guiado: GPUSB
Montura: HEQ5 sobre trípode NEQ6 Pro

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